有统计：唐朝289年录取进士7448人，宋朝320年录取42561人，明朝276年24595人，清朝264年26849人。总计科举1300年间，进士共约10万，而举人估计在100万。
按唐朝平均人口在5000万，人均寿命50岁来算，每年的同龄人为100万，按1/10的读书人比例，每年出25-26位进士，读书人和进士之比约为：4000:1。同样的，宋朝平均人口算1亿，人均寿命还是50，读书比例还是10%，每年的同龄读书人为20万，出进士133人，两者比例约为：1500:1。明朝人口算1.2亿，寿命和读书比例都不变，24万读书人出89个进士，比例约为：2700:1。清朝人口算2.4亿，人均寿命算60，读书率10%，40万读书人出100个，比例和唐朝相似。
当下14亿人口，读书率接近100%，每年的同龄读书人为2000万。按唐朝比例，则每年有进士5000人，这相当于北大清华的录取人数；按照宋朝比例，则每年约有进士13000人，相当于top 5高校的录取人数。至于举人，按进士10倍量来算，相当于985高校录取生。